Mañana
La mañana es la primera parte del día, comenzando con el amanecer y terminando a las doce del mediodía. Le sigue a la noche y antecede a la tarde.
Las horas que transcurren entre las cero horas y el amanecer se conocen como madrugada. En este sentido, la mañana propiamente dicha transcurre entre el amanecer y el mediodía, donde el mediodía puede referirse también a la hora en que el Sol está más alto, hora que suele ser posterior a las doce horas.
Una actividad que tiene lugar por la mañana es una actividad matinal.
Mediodía
- El mediodía es la hora en que el Sol está más cerca del cénit (culminación) y su sombra es más corta y apunta exactamente al sur (en el hemisferio norte) o al norte (en el hemisferio sur).
- Coloquialmente recibe también este nombre las 12:00 horas, o 12:00 pm.
Estos dos instantes no coinciden por varias razones:
- La hora que marca el reloj es una hora civil que rige en un territorio mientras la hora de Sol es local y depende de la longitud del observador.
- El sol se adelanta o retrasa a lo largo del año hasta 16 minutos (Ecuación de tiempo).
- Adelanto o retraso estacional de una hora para ahorrar energía.
El concepto correcto en astronomía es el primero, es decir es mediodía en un lugar, cuando el Sol culmina.
Noche
La noche es el periodo entre el atardecer del Sol y el amanecer del día siguiente.
La refracción por la atmósfera de los rayos luminosos del Sol motiva que veamos luz cuando el Sol ya se ha puesto: crepúsculo vespertino. Dicha refracción alarga el día y acorta la noche.
Medido desde el mediodía el ocaso se caracteriza por un ángulo horario H donde
cos(H) = -tan(F) * tan(D)
siendo F es la latitud del lugar y D la declinación solar. El orto ocurre a un ángulo horario -H.
El día dura 2H y la noche 24-2H.
La duración del día y la noche va cambiando en el transcurso del año siendo la duración del día de 12h (en todas las latitudes) en los equinoccios más de 12 horas en primavera y verano, alcanzando el día más largo en el solsticio de verano, donde también ocurre la noche más corta. Por el contrario el día dura menos de 12 horas en otoño e invierno, alcanzandose en el solsticcio de invierno el día más corto y la noche más larga. Este efecto se acentúa más cuando mayor es la latitud. En el ecuador siempre duran lo mismo. Hay día o noche permanente en alguna época del año, en las regiones polares tanto del hemisferio norte o sur caracterizadas por estar a una latitud que en valor absoluto es mayor que F = 90 - 23º 26’ = 66º 34’. Esta es precisamente la definición de casquete polar.
La noche en la cultura popular
La noche es el escenario típico de las historias de miedo, ya que la noche se suele asociar al peligro, a los bandidos y animales peligrosos que se ocultan tras la oscuridad. Asimismo, se dice que criaturas fantásticas como los hombres lobo y los vampiros son más poderosos por la noche. Incluso hay criaturas fantásticas malvadas de las que se dice que no soportan la luz solar.
Nocturnal
Nocturnal es una palabra de origen latino: Nocturni o también Nocturna se trata de un nombre antíguo aplicado a los Oficios nocturnos. Desde muy antíguo la noche se ha dividido en tres partes y cada una de ellas correspondía a una hora canónica. La división en tres partes se empleó también en los ejércitos del Imperio romano y su uso estaba ligado a la planificación de las rondas de vigilancia, la duración correspondia al consumo de la tea (antorcha) que muy probablemente les iluminaba durante la guardia.
La composición del Nocturnal según las horas canónicas es:
- La primera de ellas es la Víspera
- La segunda es la Vigilia
- La tercera es los Laudes
Ocaso
Un astro y, en particular, el Sol, está en el ocaso cuando atraviesa el plano del horizonte y pasa de nuestro hemisferio visible al no visible. Es decir, cuando su altura es cero, pasando de positiva a negativa. En el caso del Sol, ello determina el fin del día. El antónimo de ocaso es orto (o alba).
Las estrellas circumpolares no tienen ocaso ni orto.
Con el transcurso del año, el Sol va cambiando el lugar por donde se pone. En los equinoccios se pone por el oeste, siendo los dos únicos días del año que sucede este fenómeno.
En primavera y verano para el hemisferio norte se pone entre el oeste y el norte (declinación positiva); en otoño e invierno su ocaso es entre el oeste y el sur (declinación negativa). Simultáneamente, para el hemisferio sur es otoño e invierno (ocaso entre el oeste y el norte) o primavera y verano (ocaso entre el oeste y el sur).
La refracción por la atmósfera de los rayos luminosos del Sol motiva que veamos luz cuando el Sol ya se ha puesto: crepúsculo vespertino. Dicha refracción alarga el día y acorta la noche.
Medido desde el mediodía, el ocaso se caracteriza por un ángulo horario H, donde:
cos(H) = -tan(F) * tan(D)
siendo F la latitud del lugar y D la declinación solar. El orto ocurre a un ángulo horario -H.
Orto
Un astro y, en particular, el Sol, está en el orto cuando atraviesa el plano del horizonte y pasa a nuestro hemisferio visible. Es decir, cuando su altura es cero pasando de negativa a positiva. En el caso del Sol, ello determina el comienzo del día.
El origen del término se debe a que, cuando un astro asoma en el horizonte, parece ascender en ángulo "recto" con él (la trayectoria del astro y el horizonte son "ortogonales"). "Orto" y "salida" son sinónimos. El antónimo de orto es ocaso.
Las estrellas circumpolares no tienen orto ni ocaso.
Con el transcurso del año el Sol va cambiando el lugar por donde sale y el lugar por donde se pone. En los equinoccios sale por el este y se pone por el oeste, siendo los dos únicos días del año que sucede este fenómeno.
En primavera y verano para el hemisferio norte sale entre el este y el norte (declinación positiva); en otoño e invierno sale entre el este y el sur (declinación negativa). Simultáneamente, en el hemisferio sur se da el fenómeno inverso: en otoño e invierno sale entre este y norte, mientras que en primavera y verano sale entre este y sur.
La refracción de la luz provocada por la atmósfera motiva que veamos luz cuando el Sol no ha salido todavía: aurora, alba o crepúsculo matutino. De manera similar, la refracción atmosférica alarga la duracción del día.
Medido desde el mediodía, el orto se caracteriza por un ángulo horario -Φ, donde:
cosΦ = - tanλtanδ
siendo λ la latitud del lugar y δ la declinación solar. El ocaso ocurre a un ángulo horario Φ.
Tarde
La tarde es la segunda parte del día, comenzando con el mediodía y terminando al atardecer. Le sigue a la mañana y antecede a la noche.
Una actividad que tiene lugar por la tarde es una actividad vespertina.